“媒體研究”這個概念可大可小，如果放在學術領域憑借幾十萬字乃至幾百萬字的恢弘巨著也未必能說清楚，更何況我僅在媒體廣告領域摸爬滾打不足3年，對這項作業的理解和認知不免粗淺和表面化。在這里我想從與廣告業息息相關的媒體廣告領域闡述個人觀點，通過此平臺與大家共勉。
什么是媒體
媒體簡單地說即是信息的載體和渠道，凡是能把信息從一個地方傳送到另一個地方的就可以稱為媒體，在廣告業中所稱的媒體，指的是能夠承載廣告的信息載體和渠道。我們經常接觸到的電視、廣播、報紙、雜志屬于大眾媒體，而戶外、網絡、手機短信等屬于新興媒體。
媒體的屬性
任何一項事物都有其自身的屬性，媒體也不例外。但是，在現階段我國媒體的屬性比較曖昧也比較矛盾，它同時擁有事業和產業的雙重屬性。首先，媒體是國家的事業單位，是黨的喉舌，起著輿論引導和監督的作用；其次，媒體的主管部門——中宣部——允許媒體成立集團進行產業化經營和企業化運作。
在這里我著重分析一下媒體的產業屬性，既然媒體需要企業化運作，就可以把一個具體的電視頻道或一份報紙、雜志看作是一種特殊的商品。但媒體畢竟有它自己的規律和特性，有別于實物產品的營銷方式，如產品營銷傳播過程中為人所恥的“策略剽竊”卻在媒體領域大行其道，并且屢試不爽，創下了驕人業績。這種策略性的模仿充分利用了“后發優勢”，減少或避免首創者面臨的各種探路風險，降低了創新成本；利用別人的成果，分享首創者創造的效益。媒體創意不能申請專利，好的欄目或好的廣告段位形式一目了然，又特別有利于模仿。雖然反對者大罵媒體創意盛行“克隆術”，但務實者知道他不必再當牛頓，只需學習牛頓定律！但模仿要成功，必須是營銷學家西奧多•萊維特提出的——“創造性模仿”。要有創造性，必須從市場、地域的文化特征、受眾的需求出發，透過“媒體受眾和廣告客戶看重的價值”去剖析領先者，決定哪些要模仿，哪些要改進，在什么時候模仿與拋棄。省會廣告界以專業著稱的××廣告公司在2002年7月，將其他地區媒體的“下集預告”節目形式與本地媒體成功嫁接，開發BT段“一檔劇后”（21：30左右）廣告時段，經過后期的培養與推廣，收視率大幅提升近5個百分點，廣告從0增至8分鐘，時段廣告額逐月攀升，可以說是以低成本試水媒體掘得的金礦。時下風行于業內的一句話——“大陸學湖南，湖南學港臺，港臺學歐美”——或許是處在變革之中的媒體與從中推波助瀾的廣告公司心照不宣的寫照。
媒體與創意
媒體與創意誰更重要？在回答這個問題前我們先回顧一下歷史：有關男人和女人的歷史。在人類繁衍和文明傳承中男人更重要還是女人更重要？追溯到上古時期人類的原始文明，會發現人類頂禮膜拜的“圖騰”多數以女性身體作為模板，以及后來的母系氏族的存在和發展，都給我們傳遞這樣一種信息：女性的地位和貢獻超過男性。歷史的車輪滾滾前行，從農業社會到工業社會，以“強健和彪悍”為特征的男權社會以壓倒性優勢延續了幾千年。上個世紀80年代后，融“知識、智慧、科技”于一體的后工業文明社會的到來，女權主義開始露頭，女人開始把自己套進線條僵硬的職業裝，像男人一樣下海經商，令人生畏的“女強人”開始趕超男人，隨著社會包容性不斷增強，上個世紀的女強人開始蛻變為成熟的后職業女性，她們不僅要事業也要家庭，從此兩性關系由不平衡趨于平衡，形成了現代家庭的真諦：分工、合作與相愛。
媒體與創意的發展同男人和女人的歷史有著驚人的相似。最初的廣告運動沒有所謂的創意，僅僅是簡單信息的媒體發布，廣告公司扮演媒體掮客的角色。當千篇一律的信息涌向媒體時，廣告效果減低了，此時出現了創意的前身——“點子”，而媒體幾乎是隱形的，僅僅傳播著那些“點子”，確實能給廣告主帶來短期效益的“點子”倍受推崇且不斷發展，形成了今天的“創意策略”。時過境遷，媒體價格不斷上漲，媒體環境日益復雜，廣告主的營銷費用、媒體費用同時與日俱增，怎樣合理運用廣告費成為客戶所關注的問題。因此，媒體調查、媒體研究、媒體企劃的作用凸現，媒體策劃和媒體的運作能力成為廣告主選擇廣告公司的一個不可或缺的重要元素，直到上個世紀末整合營銷概念的提出和運用，令媒體和創意這對長期以來互為消長的“孿生兄弟”達到空前的整合。現在看來，媒體與創意誰重誰輕并不重要，重要的是兩者有機的結合產生1＋1大于2的廣告效果。
走出收視率誤區
在進行媒體經營和廣告媒體選擇時，常常用到收視率這一評估指標，但我們常常進行表面化的運用，沒有深入把握它的本質，這樣往往會走入收視率誤區。如高收視率的節目擁有更廣泛的收視人群；節目收視率等同于廣告收視率；收視率不斷下降表明欄目進入衰退期等。下面就這三個誤區一一說明：
誤區一 高收視率的節目擁有更廣泛的收視人群
如上圖：A節目收視率為40％，B節目收視率為20％，X品牌分別在A節目和B節目投放三檔廣告。A節目的收視群體固定，收看A節目的觀眾總是同一群人（受眾一和受眾二），那么X品牌通過A節目投放廣告僅僅能接觸40％的受眾。而B節目的觀眾分別屬于三類不同的人群（受眾二、受眾三和受眾四），那么X品牌通過B節目投放廣告卻能接觸60％（20％×3）的受眾。這個例子說明，僅憑收視率的高低不能代表節目收視人口范圍的大小，如果需要廣告信息的高涵蓋率，必須引入到達率、重疊率等概念。
誤區二 節目收視率等同于廣告收視率
目前央視索福瑞提供的收視率報告只是節目收視率，而不是廣告收視率，但客戶所關心的恰恰是廣告多大程度上暴露于目標受眾，所以在為客戶設定最低媒體傳送量時必須考慮到這個問題，將節目收視率轉化為廣告收視率。西方權威媒體調研機構經過多年的調查研究指出：收看電視節目的觀眾中平均有35％的人會看節目中的商業廣告。而實力媒體策略資源專項調研中對有關“電視廣告播出期間，觀眾在做什么”進行了更詳細的說明，如下圖：
來源：實力媒體策略資源專項調研
通過實力媒體的專項調研我們不但了解到節目收視率不等同于廣告收視率，而且更深刻的體會到“我知道我的廣告費有50％被浪費掉，但是我不知道是哪50％”這句廣告界中的至理名言。
誤區三 收視率不斷下降表明節目進入衰退期
在分析節目收視狀況時，經常發現一些欄目隨著時間的推移其收視率不斷下降，如下表：
由上表可以看出，A劇場收視率逐月下降，如果以收視率作為評估標準，會認為A劇場在慢慢失去觀眾，市場逐漸萎縮，當導入開機率和收視份額這兩個測評指標時就會發現，A劇場的收視份額在逐漸提高，受歡迎的程度有增無減，而造成收視率下降的原因是開機率逐漸降低，開機率受到季節變換（冬季－夏季）的影響，夏季的到來，晝長夜短，觀眾開機時間向較晚時間段推移，位于較早時間段（18:00—19:00）的所有欄目的收視率均會有不同程度下降，隨著季節的交替（夏季—冬季），開機率逐漸提高，A劇場的收視率也會不斷回升。因此，對于受開機率影響較大的欄目，研究其生命周期時應更注重檢視收視份額的增減而不是單純考慮收視率的高低。
科學的媒體排期
媒體排期是媒體計劃中的最后一環，是媒體購買人員的媒體購買依據，也是廣告以何種方式露出的藍本。科學的媒體排期對媒體計劃起到事半功倍的作用。
制定媒體排期策略必須考慮下面四項重要因素：廣告信息記憶與遺忘；產品銷售的季節性；品牌行銷策略；促銷活動的影響。
一、廣告信息的記憶與遺忘
消費者對廣告信息的記憶及品牌認知隨著時間流逝將逐漸衰退，根據“標準遺忘曲線”理論，廣告投放停止一個月后，消費者對品牌的記憶度降低到最初的20％；廣告出現三個月以上的空檔，則廣告記憶度幾乎為零；而廣告在每個月重復露出下，品牌認知建立在過去的記憶上，全年則呈現成長現象。為此，媒體排期中廣告空檔以不超過一個月為宜，媒體預算較少時，廣告空檔可延長至兩個月（最低限度），如果超出這個限度，媒體效果將大打折扣。
二、產品銷售的季節性
根據品類銷售狀況繪制銷售曲線S，并以此為基礎繪制媒體廣告投放曲線M，由于廣告效果需要一定時間的積累，加上消費者作出購買決定需要時間，故將媒體曲線向左移動T（消費者決策時間）。如果購買決策時間較長，媒體曲線與銷售曲線的時間差較長；如果購買決策時間較短，如快速消費品，媒體曲線與銷售曲線幾乎吻合。
三、品牌行銷策略
媒體排期在積極擴張或消極防御的不同營銷策略下采取不同的方式，在擴張型營銷策略下，媒體投資直接搶占品類消費的高峰期（市場占有率變動的關鍵時期），在消費高峰期之前品牌廣告高頻次露出，加強品牌在消費者心理上的占有率，進而擴大品牌既有市場份額；在防守型營銷策略下，媒體排期盡量符合本品牌的銷售曲線，以防御競爭品牌乘機切入。
四、促銷活動的影響
在制定媒體排期策略時，有時會面對形象廣告與促銷廣告的配合發布，理想的媒體排期策略為：先形象廣告后促銷廣告，即先通過形象廣告強調產品利益點，然后再通過促銷廣告以額外優惠刺激購買。
小結
正確的媒體決策來自于成熟而又細致的媒體計劃，優質的媒體計劃來自于科學而又巧妙的媒介分析。隨著中國媒介市場的逐漸成熟，隨著媒介調查研究行業的成長壯大，越來越多的業內人士－無論是主體與客體都更加重視對媒體進行研究分析，這必將使媒體廣告競爭更加具有公平的、理性的運營色彩。
以此作結，希望更多的同仁關注和研究媒體，以便為客戶提供更專業、更科學的媒體資訊和服務。
作者為石家莊市白菜文化傳播有限公司副總經理，聯系電話：13930192591，電子郵件：tvbfox@126.com